Op eerste kerstdag werd collega Kees Huizinga geïnterviewd op NPO Radio 1 (beluister het gesprek in de link) over zijn leven en werk in Oekraïne gedurende het afgelopen jaar. In het gesprek gaf hij een persoonlijk en realistisch beeld van het boerenleven in oorlogstijd, de politieke onzekerheden en het belang van blijvende steun aan Oekraïne.
Een uitdagend boerenjaar
Als boer kende Kees een bijzonder en uitdagend jaar. De eerste helft van het jaar werd gekenmerkt door flinke droogte, terwijl er tijdens de oogstperiode juist sprake was van veel neerslag. Dit maakte het oogsten met de combine regelmatig moeilijk. Maar met vereende krachten zijn uiteindelijk alle gewassen van het land gehaald.
Politieke onzekerheid
Politiek gezien werd het jaar volgens Kees gekenmerkt door onzekerheid, mede door de wispelturige houding van de Amerikaanse president Trump. Steun voor Oekraïne leek niet altijd vanzelfsprekend of consistent, wat voor extra spanning zorgde in een toch al complexe oorlogssituatie.
Open brief en media-aandacht
In november kreeg de open brief van Nederlanders in Oekraïne veel aandacht in de media. Kees benadrukte daarin dat we het begrip ‘oorlogsmoeheid’ in perspectief moeten plaatsen.
“Soms hoor je dat Nederlanders of Europeanen oorlogsmoe zijn. Maar eigenlijk hebben wij daar weinig recht op. De soldaten aan het front, díe zijn oorlogsmoe. Zíj verdienen onze steun.”
Werk van de stichting en dagelijkse realiteit
Tijdens het interview sprak Kees ook over het werk van de stichting. De focus verschuift steeds meer naar het inzamelen van financiële middelen voor de aankoop van generatoren, voertuigen en transport, in plaats van goederen zoals kleding en voedsel.
Met zijn vlogs voor Landbouwplatform Nieuwe Oogst blijft hij aandacht vragen voor Oekraïne. Hij laat niet alleen landbouwmachines en zaaien zien, maar ook de rauwe realiteit van de oorlog. Zo filmde hij onlangs hoe een Shahed drone boven zijn boerderij uit de lucht werd geschoten. Daarnaast wees hij op de grote problemen met de elektriciteitsvoorziening: in grote delen van het land is er regelmatig langdurige stroomuitval. Waar hij dit op de boerderij kan opvangen met generatoren en accu’s, is dat voor veel mensen in de steden niet mogelijk.
Kritisch over vrede, waardering voor leiderschap
Over eventuele vredesonderhandelingen is Kees realistisch en kritisch. Zolang Rusland geen enkele concessie doet, ziet hij weinig basis voor een rechtvaardige en duurzame vrede.
Tegelijkertijd sprak hij zijn waardering uit voor president Volodymyr Zelensky, vanwege diens aanpak van corruptie in oorlogstijd en zijn voortdurende inspanningen om steun te behouden in Europa en de Verenigde Staten.
Hoop en volharding
Kees sloot het interview af met woorden die de realiteit én de vastberadenheid van Oekraïne samenvatten:
“Elke dag hopen we op vrede. Elke dag vechten we daarvoor. En elke dag steunen we samen het Oekraïense leger.”
