De Leeuw Kyiv heeft samen met onze partners van de vrijwilligersorganisatie Unbreakable Hearts 170 voedselpakketten uitgedeeld aan families van gesneuvelde Oekraïense militairen in de gemeente Irpin. De pakketten bevatten dagelijkse levensmiddelen en daarnaast school- en schrijfwaren voor de kinderen.
Voor de families is de steun meer dan alleen praktische hulp. In de reportage van de Oekraïense televisiezender ITV (ondertiteld in het Engels) vertellen verschillende nabestaanden over het verlies van hun man, vader of schoonzoon. Hun verhalen laten zien hoe diep de oorlog ingrijpt in gezinnen.
Een van de vrouwen vertelt dat haar man vanaf het begin van de grootschalige invasie vocht voor Oekraïne. Hij was hospik en redde volgens haar vele gewonde militairen, voordat hij in Bachmoet om het leven kwam. Ze bleef achter met een zoon en een dochter.
Een andere familie verloor een 28-jarige schoonzoon, eveneens een medic, die in de regio Soemy om het leven kwam. Een vader en echtgenoot die naar het front vertrok om Oekraïne te verdedigen en niet meer thuiskwam.
“Het is een enorme hulp”
De voedselpakketten nemen het verdriet van de families uiteraard niet weg. Maar juist daarom is het belangrijk dat zij weten dat anderen aan hen denken en bereid zijn te helpen.
Een van de nabestaanden verwoordt het in de reportage eenvoudig: “Dit is een enorme hulp.” Vooral voor alleenstaande ouders met jonge kinderen kan praktische ondersteuning een groot verschil maken.
Maar uit de reacties van de families blijkt dat de betekenis van deze hulp verder gaat dan de producten zelf. Zij waarderen het nadrukkelijk dat vrijwilligers zich om hen bekommeren en dat er ook vanuit het buitenland aandacht is voor hun situatie. Het gevoel er niet alleen voor te staan, juist na het verlies van een geliefde, is minstens zo belangrijk.
Unbreakable Hearts: “Ze moeten weten dat ze niet alleen zijn”
Unbreakable Hearts ondersteunt niet alleen Oekraïense militairen aan het front, maar richt zich ook steeds meer op gezinnen die in de achterhoede zwaar door de oorlog zijn getroffen.
Een vertegenwoordiger van de organisatie legt in de reportage uit dat zij in het begin vooral lokaal hulp boden en zich later meer op militairen richtten. Nu willen zij ook families ondersteunen: “We willen hen steunen, zodat ze begrijpen dat ze niet alleen zijn.”
In Irpin ontvangen 168 geregistreerde families van gesneuvelde Oekraïense militairen ondersteuning. De vrijwilligersorganisatie houdt contact met deze gezinnen en weet daardoor waar de grootste behoeften liggen.
Nederlandse steun maakt deze hulp mogelijk
Voor deze actie kon Unbreakable Hearts rekenen op de steun van De Leeuw Kyiv. Volgens de organisatie is De Leeuw Kyiv een van hun vaste en betrouwbare partners, die sinds het begin van de grootschalige oorlog helpt.
Met de 170 voedselpakketten voor families van gesneuvelde militairen zetten we samen een nieuwe stap in een veel grotere hulpactie. De afgelopen maanden hebben De Leeuw Kyiv en onze partners in totaal al circa 5.000 voedselpakketten geleverd aan ouderen en intern ontheemden in Oekraïne.
Met iedere levering gaat het niet alleen om voedsel. Het gaat ook om aandacht, waardigheid en het besef dat mensen die door deze oorlog alles verloren hebben er niet alleen voor staan.
De families in Irpin maken duidelijk hoe belangrijk dat is. De pakketten zijn welkom en hard nodig, maar misschien nog belangrijker is de boodschap die ermee wordt gegeven:
Wij zien jullie. Wij vergeten jullie niet. En jullie staan er niet alleen voor.
